Observación general.-

La observación general del paciente es el primer paso que se debe realizar antes de iniciar la historia clínica o la consulta médica, si se realiza correctamente esta nos permite tener una idea del grado de severidad de la enfermedad del paciente.

Una buena observación exige:

• Entrenamiento de quien la realice.
• Una iluminación adecuada.
• Que se realice sin prisa.
• Prestar atención a los detalles.

La observación general se divide en 2 partes que se valoran separadas:

• Física
• En esta valoramos todos los aspectos físicos del paciente como  son:
• Estado aparente de salud.
• La higiene.
• El crecimiento.
• Estado nutricional.
• Coloración.
• Malformaciones.

Emocional

En esta se valora la psiquis del paciente:

•    Actitud.
•    Estado de conciencia.
•    Posición.
•    Lenguaje.

  

Según Suros, los hábitos y la vestimenta tienen gran importancia semiológica.

El desaliño en el vestir, en personas que siempre tienen el hábito de estar aseadas y pulcras, induce a pensar en procesos orgánicos, como tumores malignos, esclerosis vascular, depresión, etc. Los obesos tienden a escoger o usar trajes oscuros que sientan mal a los delgados.

El examen del calzado puede ser útil. Los zapatos, en especial los no fisiológicos de puntas afiladas y tacón alto, son motivos de durezas, callos dolorosos, deformidades persistentes.

Actitud

Su examen tiene gran valor. Los enfermos adoptan, la actitud que hace su mal más llevadero. Si se tiene cierto hábito, es posible deducir la naturaleza de este mal mediante el examen de aquella.

Tipos de actitud:

Actitud de pie:

• Erguida cómoda (o de descanso)
• Erguida forzada (militar de firmes)

Actitud en decúbito:

• Decúbito ventral o prono (Esta es la más fisiológica, puesto que la compresión de la vísceras abdominales y del tórax facilita la eliminación de gases y la espiración (muy útil en asmático y enfisematosos).
• Decúbito lateral derecho.
• Decúbito lateral izquierdo.
• Decúbito pasivo